ঝিনাইগাতী প্রতিনিধি : শেরপুর জেলার ঝিনাইগাতী উপজেলায় দিনদিন কুইচা মাছের চাহিদা থাকলেও খালবিলে মিলছে না মাছটি।

ফলে চাহিদার চেয়ে যোগান কম থাকায় কদর আরো বেড়ে চলছে। এই উপজেলায় মহারশী নদী, গজারী মারা বিল, ধলী বিল, কাইয়ামারা বিল, কাটাখালী বিল ও পাহাড়ের বিভিন্ন ঝর্ণার সুরঙ্গে রাত পোহালেই উপজাতি সম্প্রদায়ের লোকেরা কুইচা মাছ শিকারের জন্যে ঘর থেকে বাহির হয়ে যায়।

রোদকে উপেক্ষা করে সারাদিন প্রতিব্যক্তি ৩ থেকে ৪ কেজি কুইচা মাছ শিকার করে বাজারে বিক্রির জন্য নিয়ে আসে। এগুলো বিক্রি করে ৯শ থেকে ১২শ টাকা আয় করে গারো, কোচ ও হাজংরা।

আড়তদার সুরুজ্জামান জানায়, আমি প্রথম দিকে কুইচা মাছ ক্রয় করেছি প্রতি পিস বড় সাইজের ১০টাকা ও ছোট সাইজের ৫ টাকা করে। বর্তমানে চাহিদা বেড়ে যাওয়ায় ৪০ থেকে ৫০ টাকায় কেজি দরে কিনতে হচ্ছে। চাহিদা বেড়ে যাওয়ার দিন দিন এই মাছের দাম বৃদ্ধি পাচ্ছে।

স্থানীয় মাছ ব্যবসায়ীরা জানান, ঢাকায় কুইচা মাছের ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। স্থানীয় কয়েকজন মাছ ব্যবসায়ী প্রতিদিন স্থানীয় বাজার থেকে ১ থেকে দেড় মন কুইচা মাছ ক্রয় করে ঢাকায় নিয়ে বিক্রি করে।

ব্যবসায়ীরা আরো জানায়, এই কুইচা মাছকে বিদেশী লোকেরা বেশী পছন্দ করে ফলে দেশের চাহিদা মিটিয়ে বিদেশেও রপ্তানি করা হয়ে থাকে বলে এর কদর বেড়েই চলছে।

উপজেলা প্রেস ক্লাবের সভাপতি হারুন অর রশিদ বলেন এক সময় বাণিজ্যিকভাবে এই মাছের চাষ হতো এখন তা আর চোখে পড়ে না।